Trận đấu giữa Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và Thể Công Viettel tại vòng 22 là cuộc đối đầu của hai thái cực. Một bên đang nỗ lực tìm kiếm sự an toàn ở nhóm giữa bảng xếp hạng. Một bên lại đang dần xa rời giấc mơ vô địch. Đội chủ sân Hà Tĩnh bước vào trận đấu này với một mục tiêu duy nhất là giành điểm. Dưới bàn tay nhào nặn của huấn luyện viên Phan Như Thuật đội bóng núi Hồng đang cải thiện đáng kể khả năng phòng ngự và tính tổ chức. Tuy nhiên hàng công của đội chủ nhà đang là bài toán đau đầu. Với chỉ mười hai bàn thắng sau hai mươi mốt vòng đấu họ là đội bóng có hiệu suất kém nhất giải. Điều này buộc họ phải chọn lối chơi phòng ngự lùi sâu. Thể Công Viettel dù đứng thứ hai nhưng đang cho thấy sự hụt hơi rõ rệt. Những trận hòa bạc nhược trước các đội bóng cuối bảng như Đà Nẵng đã phơi bày sự thiếu tập trung của hàng thủ và sự phụ thuộc vào các cá nhân. Khoảng cách mười một điểm với đội dẫn đầu là một gánh nặng tâm lý khủng khiếp. Khi niềm tin vào chức vô địch lung lay các cầu thủ Viettel rất dễ mắc sai lầm. Thẻ đỏ của Hoàng Minh ở trận trước là một ví dụ điển hình nhất.